过冬之前翻火炕的散文

北大荒这么冷冬天的取暖怎么办？没暖气的农村过去主要靠烧炕。家家房子多是里外两间，外间地上有个大锅灶，砌得很低，直通大炕。里屋差不多一半就是一铺大炕，所谓“炕大屋里暖”。不管家里几口人，冬天都挤住在这铺火炕上。就是有套间两铺炕的，冬天也多挤在一间屋，不然取暖煤或柴烧不起啊！火炕用砖或砖坯砌成，一头通着锅灶，另一头通烟囱。做饭烧火时炕被加热，特别是严寒的冬天，睡在上面，那个舒服，什么席梦思也比它差远了。在外面干活回家，到邻居、朋友家串个门，第一件事就是“脱鞋上炕”。难怪北方兵土改时盼望的就是：“两亩土地一头牛，老婆孩子热炕头”呢。在外面干活不管有多劳累，或是有个腰痛背酸的，在热炕一睡就能好多了。

炕面下是烟道，一年烧到头，时间长了难免积满了灰垢，因此入冬前家家都要翻炕。就是把炕面砖揭了，把烟道里积存的烟灰扫除干净，过去农村火炕是用土坯砌的，就连土坯一起清理掉。经过了一年烟气的薰烤，吸收了大量的氮，那可是上好的肥料。在北方农村，你把这炕肥给他，他愿意给你免费翻炕。下放前每年都是学校派工友到各家帮着抹墙与翻炕，本人只当小工帮着递个灰，传个砖什么的。

这是北大荒人过冬前最重要的准备，各单位也都当成一件大事，组织职工互助。别看这活看起来简单，炕底子先铺一层土踩实，在上面用单砖砌成短墙，再在上面铺一层砖做成炕面，一抹泥砂就妥，只需半日，当天架起硬柴一烧，到晚就差不多了就烤干了，否则一家人上哪儿住去啊！我在基建队呆过，再回学校时，我就成了师傅，学校入冬前教室宿舍的几十个炉子，各家的几十铺火炕，全是我们老师、工友分工负责包干自己维修的。

炕的好坏差别很大，根据烟囱位置，有的是直排式，有的是回笼式，烟的通道太宽，好烧是好烧，但由于抽劲大，存不住热气，睡到半夜炕就凉了。有的炕中间过火热的烫人，两边还是冰凉，热气都从中间两三行烟道跑了。烟道中间用点半截砖阻挡一下吧，弄不好又不好烧了。特别是气压低要变天时，弄得屋里屋外全是烟。没法只好在大冬天把火炕扒个洞拿掉那几块碍事的砖，但这时外面早封了冻，到哪里去找一盆泥沙来修补呢？后来学乖了，在家也备两盆土，以防掏炕之需。

基建队本身就是做这些活的，翻炕更是小菜一碟。这年冬天正好队里组织十多人翻炕，两人一组，一个瓦匠配一个小工，要把全队一百几十家的火炕都翻修好。分我给瓦匠小蔡当助手，小蔡是我教过的学生，他爸爸是营房科科长，也是个老基建了，由于“文革”初中毕业无学可升，小蔡才十六岁，他爸就叫他学了瓦匠。这孩子还真聪明，好像有这方面的基因，一点就通，一学就会。他又学过物理，注意看老师傅修过好烧的炕，用调整进风口半截砖的角度将气流均匀的.分配给各条烟道，我跟着他修了十几家的炕，家家好烧，都夸他说：“这孩子不简单，修的比老师傅的强！满炕热，又省柴，又好烧。”

冬天家里炕若是不好烧，过去我都是一拖再拖，有时气得老婆自己把炕扒开了，拖到实在混不下去了我才肯动手。学了他这手后我就不怕了，掀开几块砖，试着调整一下进风口的角度，或拿掉其中一两块砖，几下一弄也就好烧了。而那半盆泥沙也是入冬前备下的，堆在家中墙角，也无需化冻。北大荒的生活里也是到处有学问的，你学不会与这里恶劣的自然环境斗，学不会怎样生活，要么被淘汰，要么去当逃兵。只有学会了这一切，才能真正算得上是一个北大荒人。

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