永远不老的尹雪艳，在一旁默默地看着日渐衰落的达官贵人。看着曾经纯洁腼腆的朱青变得妖娆而无情，看着赖鸣升死死地将自己禁锢在狭隘的历史中，看着朴公依旧坚守往日的尊严，却已年老不堪，听着金大班仍在唠叨：“过去百乐门的厕所只怕比现在夜巴黎的舞池还大”……她永远不老，看着过去与现在，看着一个个人生如一个个梦境。
我们没有过去与现在的巨大落差，也就不能像白先勇那样将过去与现在看的那么透彻，但我们能通过别人的眼睛去感受它。
白先勇将人分为了三种：沉迷于过去的人，想着过去却向着现在的人，完全忘却过去的人。他对于沉迷过去的人是同情的，对向着现在的人是冷漠的，对忘却过去的人是鄙夷的。所以，白先勇也是个不愿忘记过去的人，他的心仍向着大陆。他对台北的一群人、一座城，心中是无奈的、心疼的。
白先勇分出了过去与现在，那么什么是过去，什么是现在？过去，代表着青春、敏锐、灵魂、理想和生命；现在，代表着年老、麻木、肉体、现实和死亡。过去，是做过的美好的梦，无论好事与坏事，都是对过去的思念，都会变成心中纯洁的净土。现在，是迫于现实生活的屈服，是无情的现实在麻木的心灵中凿下一个个坑洼。过去与现在，都是一场梦，即使拥有无穷无尽的金钱、权势与土地，终不如对过去事物的思念、对精神条件的拥有那般美好。
白先勇的思想多少存在着消极的态度，因为他也经历过从繁华到没落，因为他是个沉迷于过去的人。但我们没有他的经历，自然难以接受他的消极态度。但他的人生如梦的思想却告诉我们：物质终将沦于虚无。那么是否可以理解为精神可以永存？中华优秀传统文化，传承至今几千年，即使现在受到西方文化的挤压，却依然不朽。过去，她未随朝代的更替而湮灭，现在她未受其它思想冲击而消失，未来她也可以在一次次革新中继续传承。优秀文化，打破了时间界限而永存。
“一切伟大功绩，一切荣华富贵，只能暂留，终归灭迹。所以欢笑，所有眼泪，所有喜悦，所有痛苦，到头来全是虚空一片，因为人生有限。人生是虚无的。一场梦。一场记忆。”但我们可以通过读书，通过丰满自己的思想，通过将自己的优秀精神留存于世，来影响他人。我们可以在过去与现实中，在虚无人生中留下真实痕迹。